World Coffee Research présente son nouveau catalogue Robusta destiné aux agriculteurs

World Coffee Research présente son nouveau catalogue Robusta en libre accès destiné à aider les agriculteurs à prendre des décisions éclairées concernant les catégories de Robusta.

Étant donné que la durée de vie d'un caféier est de 20 à 30 ans, la décision que prennent les agriculteurs quant à la variété de café à planter a des effets à long terme sur leur succès. Pour aider à guider le processus de prise de décision, World Coffee Research (WCR) a publié le Robusta Variety Catalogue, une nouvelle ressource pour aider les agriculteurs de Robusta à accéder à des informations transparentes sur les variétés disponibles et leurs différences.

« WCR a d'abord consulté des experts techniques de Robusta pour déterminer les données les plus importantes à inclure dans le catalogue. Ensuite, nous avons travaillé avec les sélectionneurs de chacune des variétés incluses pour compiler des informations sur les différentes plantes et leurs performances. Tous les sélectionneurs participants ont examiné les données finales pour toutes les variétés du catalogue. Au total, 21 experts de neuf pays ont participé à sa création », explique Hanna Neuschwander, directrice de la communication et de la stratégie de WCR, qui a contribué à superviser la production du catalogue.

Le catalogue Robusta a été généré grâce à une recherche collaborative de données sur les variétés auprès d'obtenteurs et d'autres experts, notamment de l'Institut central de recherche sur le café, de l'Institut indonésien de recherche sur le café et le cacao, de la Société brésilienne de recherche agricole, de l'Institut national de recherche sur le café d'Ouganda, de la Western Highlands Agroforestry Science Institute et Centre de recherche Nestlé.

Le catalogue, disponible en anglais et en espagnol, présente 47 variétés de Robusta originaires du Brésil, de l'Inde, de l'Indonésie, de l'Ouganda, du Mexique et du Vietnam. Il utilise plus de 20 variables, telles que le potentiel de rendement, la stature, la taille des haricots, les besoins nutritionnels, la lignée, la sensibilité aux ravageurs et aux maladies, et bien d'autres encore.

Selon WCR, jusqu'à récemment, le café Arabica régnait sur la majeure partie du marché du café en raison des préférences pour la qualité de sa boisson. Mais divers facteurs, notamment la demande croissante et la pression climatique exercée sur les agriculteurs, ont conduit à une expansion de la production de Robusta.

« Le Robusta peut être cultivé dans des zones que l'Arabica ne peut pas cultiver, par exemple à des altitudes plus basses, permettant ainsi à de nouvelles terres d'être cultivées et à davantage d'agriculteurs d'adopter le café. Il produit également des rendements plus élevés et est tolérant à davantage de maladies et de ravageurs », explique le Dr Tania Humphrey, directrice de la recherche et du développement de WCR.

« Depuis notre création il y a plus de 10 ans, WCR s'efforce de responsabiliser les agriculteurs en mettant à disposition des outils leur permettant de choisir les bonnes variétés pour leurs fermes et leurs marchés », déclare la PDG de WCR, la Dr Jennifer « Vern » Long. Maintenant que le Robusta représente 40 pour cent du café produit et commercialisé dans le monde, nous avons vu la nécessité de soutenir les agriculteurs en créant cet outil.

Avec la prévalence croissante du Robusta sur le marché mondial, WCR espère que le catalogue réduira les risques associés à la culture du café en fournissant des informations directes permettant aux agriculteurs et aux autres décideurs de faire un choix éclairé sur les variétés qui pousseront le mieux dans des environnements particuliers. Humphrey affirme que choisir le bon cultivar réduit le risque de pertes de récoltes causées par des parasites et des maladies, peut améliorer la qualité de la tasse et sera essentiel pour les producteurs de café confrontés à des changements climatiques rapides.

« Les agriculteurs de Robusta vendent généralement sur des marchés de moindre valeur où la différenciation variétale est inexistante. De nombreux agriculteurs n'ont aucune idée de la variété réelle qu'ils possèdent, mais font une meilleure estimation en fonction des caractéristiques physiques de leur arbre. Cela est généralement dû à l’âge de nombreuses plantations de café et à la tradition des petits exploitants agricoles qui transmettent leurs graines », explique Humphrey.

« Il y a globalement un manque massif de capacités dans l'ensemble du système – les publications de variétés sont rares, les institutions n'ont pas beaucoup de capacité à commercialiser de nouvelles variétés auprès des agriculteurs et à créer une reconnaissance du nom des variétés, et beaucoup d'informations sont simplement obtenues. perdu en chemin. En fin de compte, les agriculteurs n'ont pas beaucoup de choix quant à ce qu'ils peuvent planter, et ils ne savent pas grand-chose des choix qui s'offrent à eux », explique Humphrey.